Learning and Instructional Development Centre de la SFU

Durant el dinar i a la tarda hem tingut una reunió amb el LIDC de la SFU, concretament amb en David Kaufman (director de l'LIDC), en Dennis Humphrey (manager de la divisió de suport a la educació i innovació), en John Moore ( i la Ivana Filipovic (manager de la divisió de "media design").
Per a que us feu una idea, el LIDC seria com una suma del nostre PQE, els nostres USID's i tota una serie de gent que no tenim a la UPF més dedicats al disseny gràfic, fotografía, programació en flash, etc.
Aquí podeu consultar tot el que fan i a què es dediquen: http://www.lidc.sfu.ca/
Per cert, el que té un Austin Powers i un Mini Me al seu despatx és el director.

Ens han estat parlant sobretot de a què es dediquen, realment pensen que son afortunats perquè la SFU no té tants estudiants com per exemple la UBC però en canvi dedica molts més esforços a tenir un centre d'aquest tipus dedicat a la innovació docent. Bàsicament fan:

• suport a la educació i la innovació
• suport a la recerca
• suport a l'aprenentatge mitjançant escritura
• producció de multimèdia: fotografia, flash, etc.
• suport tècnic a les aules
• recerca aplicada i desenvolupament

Son unes 65 persones en total, és el servei més gran d'aquest estil al Canadà.
Hem comentat de nou el tema WebCT vs. Sakai vs. Moodle que ja haviem parlat al matí. També segueixen atentament els temes Sakai i Moodle. Ells des del LIDC de vegades experimenten amb noves eines pq l'ACS no té temps ni recursos per fer-ho. Després pot passar que alguna de les eines es consideri d'interés general per a tota la universitat i passi a ser gestionada des de l'ACS. 1 cop al mes es reuneixen amb ACS i Library per a comentar tots aquests temes. Pensen que tampoc és bo que els estudiants hagin de fer login a webs diferents per cada curs i que està be tenir-ho tot centralitzat, però de vegades no és possible per tot.
Pels professors hem conegut la noia que fa tot això:

• workshops de 3h sobre com utilitzar eines com el WebCT, un software que tenen de video-conferència anomenat elluminate, etc.
• sessions de debat de 1h sobre diversos temes relacionats amb el que fan a la LIDC
• organitza events/cursos online
• prepara materials d'auto-aprenentatge

Però generalment no treballen a nivell de professor individual, sino de departament. El que fan primer de tot és una reunió de presa de contacte i preparen una espècie de contracte que especifica fins on arriba la feina de cadascú i què li correspón fer exacatment al LIDC, què al departament, dates límit (no estrictes, es poden modificar després), etc. La idea sempre és promoure la creativitat i la innovació en l'ensenyament, i participen des de la fase de disseny dels cursos fins al seu desenvolupament, posada en marxa, etc.
No només desenvolupen cursos, sino també comunitats, ajuden a crear sites que donguin la sensació de pertanyer a un grup, per a fer l'aprenentatge més col·laboratiu.
Per cert, ens han parlat de la possibilitat d'estudiar dins del Second Life, es veu que hi ha un Moodle integrat a dins.

Producció multimèdia
Cobren als departaments pels seus serveis. Son 13 persones entre fotògraf, videògraf, dissenyadors web, programadors flash, etc.
Ens han fet una demo de unes quantes coses que han fet, el millor és que ho consulteu vosaltres mateixos:

http://www.sfutv.ca/timeline
http://www.sfu.museum/journey
http://mediadesign.sfu.ca/portfolio

Per cert, el fotògraf ens ha fet una foto, però encara no la tenim :-) Això sí, quan la veieu heu de pensar que ens haviem llevat a les 6 del matí!

Academic Computing Services de la SFU

Hem tingut un meeting molt interessant amb un grup de gent del Academic Computing Services (ACS). Hi havia en Lionel Tolan, que és el director, l'Steve (Senior Systems Consultant), en George (desenvolupador del portal entre d'altres coses) , en Robert (responsable de l'accounts management system), la Frances Atkinson (Associate Director de l'ACS) i en Mike (desenvolupador del temes elearning).
Us anem comentant els diversos temes que hem tractat amb ells: organització del servei, portal i desenvolupament, gestió de comptes (el nostre SAU), correu, llistes de correu, projectes opensource, la Patriot Act dels USA, eines d'e-learning, wikis, wifi, suport...

Organització del servei
A sistemes son 3 persones, a projectes son 18, per accounts (el que seria el nostre SAU) son 2, per elearning 2, i també hi ha 1 dba d'aplicacions. I després hi ha gent que fan d'operadors, no sabem quants.

General
La SFU està més centralitzada que la UBC, més estil Pompeu. Però ens comenten que tenen problemes sobretot amb el departament de Computer Science, que van més a la seva. La solució que apliquen és intentar oferir el millor servei possible per a què els departaments no arribin a plantejar-se fer les coses ells.

Desenvolupament
En George ens ha explicat que fins ara tenien bàsicament Oracle, però que estan passant poc a poc coses a mySQL.
Intenten evitar comprar software fora sempre que es possible, perquè no han tingut bones experiències amb el software comercial. En canvi, si que estan utilitzant cada vegada més projectes open source.
No tenen prou recursos per a participar en els projectes d'open source aportant codi, o sigui que de moment el que fan es baixar-se el codi i adaptar-lo i configurar-lo per la SFU. Ho fan sempre ells, perquè és important tenir aquest coneixement a dins.

Portal
Fins fa poc tenien el seu propi portal, desenvolupat pel George. Però s'han passat a l'uPortal, ja que els aporta avantatges, diuen. Estan bastant contents amb el resultat, perquè està desenvolupat per universitats, per a universitats i ara amb la versió 3 ja utilitza l'estàndar dels portlets (amb la 2.x es poden fer servir però diuen que no van gaire be). Amb la versió 3 ens comenten que també apareix l'AJAX, es poden arrosegar canals, pots personalitzar-lo amb temes diferents segons la pestanya, etc.
Tenen molts més continguts al portal que la UBC, de manera que no tenen el problema que la gent no hi entri. També obliguen a la gent a entrar al portal per accedir a les coses, diuen que saben que si no, la gent no hi entraria. I un dels motius d'èxit del portal és que els diferents clubs i associacions universitaris posen tota la seva informació allà. Consideren que és molt important que existeixi un punt d'entrada únic a tota la informació de la universitat.
Alguna cosa que ens han dit que tenen al portal que nosaltres no tenim:

• les classes gravades en mp3 (podcasts)
• bookstore on pots comprar els llibres recomanats de les assignatures

Altres projectes open source
Estan seguint molt atentament el kuali (el vam comentar en el post uPortal i open source a la universitat) i sobretot el Sakai. A l'apartat d'eines e-learning hi ha més informació d'aquest tema.

Email
El soft de les MTAs és sendmail. Van provar postfix però no els hi va agradar i van tornar a sendmail. La raó principal era que ja coneixien sendmail i trobaven que era més configurable. Tenen 2 estafetes: una que serveix únicament el correu intern i una altra que s'encarrega de l'extern. L'extern és el que te filtre antivirus i antispam i autenticació SMTP.
En el futur volen amplar el nr. de servidors per a aconseguir un sistema més robust.

El servidor final de correu és UNIX. Quan creen els comptes els hi assignen 1GB d'espai compartit entre home directory i email. A l'apartat d'Accounts management en parlem amb més detall.
Ofereixen IMAP, POP i Webmail. També és possible connectar-se per terminal i accedir amb el pine o el elm.
Ara s'estan mirant Zimbra. La veritat és que no havia sentit a parlar mai, però m'he quedat ben parada quan he començat a mirar-m'ho, té una pinta estupenda. És mig-opensource. Ofereix email, calendar, sincronització amb dispositius mòbils, compatibilitat amb Outlook, Linux, Mac, webmail AJAX, ... Ara mateix estan traduint-lo al català, estan al 60%. En serio, us l'heu de mirar!! http://www.zimbra.com/

Llistes d'Email
Per a les llistes tenien majordomo i fitxers fins fa poc.
Ara tenen una interfície web per a definir les llistes, que el que fa és crear grups a l'LDAP. No van trobar al mercat cap eina que d'ajustés al que necessitaven o sigui que ho han desenvolupat ells mateixos.
Deixen enviar emails als membres de la llista, però també amb la interfície poden definir una black-list de membres que no poden enviar, i una white-list de gent que no és de la llista però també pot enviar. Per controlar els permissos d'enviament a llistes, han desenvolupat un software ells mateixos que consulta els permissos al LDAP. No sé exactament com ho fan, suposo que amb un milter. Li farem un mail al Steve per saber algun detall més.

Accounts management (el nostre SAU)
L'Identity Manager de SUN no els convenç. De moment continuen amb la seva pròpia aplicació.
Tenen un repositori central en base de dades i generen comptes unix pels usuaris. L'identificador d'usuari coincideix amb el nom del compte unix. Aquest compte va associat a un home directory i a un email, ja que el sistema d'email que utilitzen és unix.
L'espai que proporcionen als usuaris és d'1 giga, tan si son professors/PAS com si son estudiants. Aquest espai comprén el home directory i el correu electrònic.
Els usuaris també es creen a un LDAP. En aquest LDAP, com ja s'ha comentat a l'apartat llistes, es generen grups. I els grups serveixen no només per les llistes, sino per a autoritzar a diferents recursos, per la qual cosa han desenvolupat unes llibreries que ataquen l'LDAP i també web services SOAP.
El sistema d'autenticació que utilitzen és l'estàndar CAS, el sistema de single sign on desenvolupat per Yale. L'han modificat per afegir-li informació, concretament si l'usuari és estudiant, professor o PAS. Però generalment, tot el que no és autenticació ho agafen dels grups LDAP amb web services.
Per a donar accés a intranets, passen els grups LDAP a fixers .htaccess.

Creació de comptes
A la SFU hi ha uns 20mil estudiants, i uns 50mil comptes en total.
Cada dia reben un xml data feed amb totes les dades des de recursos humans i un altre des del SIS (Student's Information System). Una de les dades per cada usuari és el seu email, ja donen per descomptat que tothom té correu electrònic.
Quan una fila arriba a l'xml data feed per primera vegada:

1. es crea un id, home directory i un compte email (el home directory i el compte de email van associats a la creació d'un compte unix)
2. s'envia un email, no al nou email que li han creat a la universitat, sino a l'email que l'usuari va donar en el moment de matricularse (estudiants) o signar el contracte (rrhh) dient-li com activar el seu compte
3. després els usuaris han d'activar el seu compte:
   

• els estudiants ho fan des del portal
• staff & faculty l'activen acudint a un mostrador i han de demostrar que ho són amb algun document identificatiu

Son molt estrictes amb els passwords que la gent pot escollir.
Aproximadament un cop al mes tenen un cas d'us inapropiat del compte universitari i han de deshabilitar l'usuari en qüestió.
A partir d'aquest moment tots els emails s'envien al compte de la universitat. Els usuaris poden fer que els seus comptes universitaris redireccionin cap un compte exterior, tipus gmail o hotmail, i de fet un 15% aproximadament de la gent ho fa. Però la universitat recomana que no ho facin, perquè de vegades els els mails no arriben (filtres anti-spam, etc).
Ara per ara, no tenen guest accounts, i això és un problema que estan mirant de resoldre. És perquè l'uPortal donava problemes amb els guest accounts que ho van desactivar.
Fa poc van resoldre el problema dels futurs, ara no només reben els de payroll (nòmina) sino també els visiting professors, research... el problema és que també reben gent que només està 1 dia a la uni i els donen a tots 1 any.

Gestió de baixes
Dates fi:

• Quan deixa d'arribar una fila de pdi o PAS al fitxer xml de dades, se li posa data final = data actual + 1 any.
• Quan deixa d'arribar una fila d'estudiant al fitxer xml de dades, se li posa data final = data actual + 8 setmanes.

Procediment per a fer la baixa:

• 4 setmanes abans de la data final, se li envia un email a l'usuari avisant de la futura baixa i explicant-li maneres per a evitar aquesta baixa.
• 2 setmanes abans de la data final, se li torna a enviar un mail d'avís a l'usuari
• dia D: es fa baixa lògica de l'usuari a la base de dades, s'elimina de l'LDAP i el NAS

Patriot Act
Hem comentat una mica el tema de gmail oferint el seu servei a les universitats. Ells ni s'ho plantegen, degut a la Patriot Act dels USA. Des que va sortir aquesta llei no tenen res hostatjat als Estats Units. Fins llavors els professors pujaven les entregues dels estudiants de vegades a http://turnitin.com/, però ara ja no poden, ho han de fer els estudiants mateixos.
En son conscients que hi ha professors que utilitzen els docs i spreadsheets de google per a treballar en equip, però ho fan pel seu compte i la universitat no ho soporta. No saben si existeix algun servei equivalent que no tingui els servidors als Estats Units.

NOTA
Mirant què és això del turnitin, ens ha cridat l'atenció aquesta funcionalitat :-)

Plagiarism Prevention
Instantly identifies papers containing unoriginal material.

Eina d'e-learning
La SFU va estar fent reunions durant 1 any aproximadament amb 25 persones per a decidir què fer al respecte. Finalment van considerar que el projecte Sakai encara està una mica verd i el Moodle no estava a l'alçada per a grans organitzacions, o sigui que van decidir utilitzar el WebCT i creuen que continuaran amb aquest 2-3 anys més.
Respecte al Sakai, l'estan seguint amb molta atenció i van a totes les conferències que es fan sobre el projecte. Al juny n'hi ha una a Amsterdam. Consideren que el projecte està molt més ben organitzat que el Moodle.
Tot i que ara també estan a la expectativa amb el Moodle, resulta que la Open University britànica (l'equivalent a la UNED o la UOC) està invertint molts diners i temps en millorar-lo per a poder-lo adoptar. La Open University té 200mil estudiants, per tant sembla que d'aquí 1 o 2 anys el Moodle també podria ser una opció molt interessant. Entre d'altres coses la Open University està millorant el tema d'accessibilitat i el de permisos i grups. També assisteixen a les conferències del projecte Moodle per anar-lo seguint.
Alguns professors utilitzen el Moodle, però no està suportat des de serveis centrals, no perquè no els sembli be sino pq no tenen prous recursos.

Situació actual WebCT
Aquest darrer mes de maig van migrar al WebCT versió 6. Des que Blackboard va comprar WebCT tothom pensava que fusionarien les dues aplicacions però no ho estan fent, no saben què passarà. A més a més ens confirmen el que ja ens van dir a la UBC respecte al suport, des que es fa des de Washington DC no és gaire bo.
Tenen uns 14mil estudiants i 400 cursos utilitzant-lo ara mateix i la plataforma aguanta be. Han fet web services per a sincronitzar WebCT amb el seu SIS (Student's Information System). Han hagut de fer algunes modificacions al WebCT, perquè necessiten tenir-hi tan l'identificador d'usuari propi de la SFU (el nostre NIS) com el número de l'alumne (el nostre NIA). El número de l'alumne el necessitaven per a poder mostrar les notes dels alumnes al WebCT.

Wikis
Tenen mediawiki, instàncies individuals per cadascú que ho demana. De moment amb això en tenen prou perquè no els suposa gaire feina de suport. Ens comenten que és una aplicació feta en php, fàcil de modificar, molt modular, que maneguen els grups amb web services, etc.

http://www.mediawiki.org/

Accés a bases de dades de biblioteca
No tenen servei VPN, ens diuen que el que fan és dir-li a la gent que es configuri el navegador per anar a través d'un proxy que té la biblioteca que consulta l'LDAP.

Wifi
Tenen uns 80-100 access points, el campus de Burnaby té cobertura en un 50% aproximadament, el de Surrey del 100%.
Fan RADIUS + ldap + account system
Estan fent un pilot eduroam en 2 dels access points. Descubrim que la UPF forma part de l'eduroam vistant la pàgina web http://www.eduroam.es/.

Gestor de continguts
De moment no en tenen cap, hi ha departaments que n'utilitzen algun, com per exemple el zope-plone. Però estan veient que aniria be tenir-ne un a nivell d'universitat. El que passa és que ens comenten que no volen liderar el projecte, volen que sigui un dels departaments que més l'ha d'utilitzar, concretament ens mencionen la Library, pensen que és més lògic que l'escullin ells i portin ells el tema.
La Library ens diuen que té 60 persones que actualitzen continguts web.

Suport
No tenen un servei de suport estil UBC.
Pels profes fa suport d'elearning l'LIDC.
Pels estudiants hi ha suport als labs (lab staff).
Hi ha un helpdesk via mail i telèfon, però només saben resoldre temes de correu electrònic de l'estil de com es configura un client POP/IMAP, no recordo el password... qualsevol altre tema han de redirigir-lo cap els desenvolupadors.
A la Library hi ha els "reference librarians" que t'ajuden a cercar informació per fer recerca.
I també tenen l'Student Learning Commons http://learningcommons.sfu.ca/, ells expliquen millor que ningú què fan: "The Student Learning Commons (SLC) is an academic learning centre providing friendly and knowledgeable assistance with a wide range of academic topics and skills. Our goal is to provide students with the strategies and tools needed for academic success.".

Simon Fraser University (SFU)

La nostra contacte a la SFU ha estat la Daria Hucal, coordinadora de International Mobility. Ella és qui ens ha organitzat el planning del dia i ens ha guiat pel campus.

El campus de la SFU al que hem anat, no és el que tenen al centre de Vancouver. Hem hagut d'anar al campus principal, que està situat dalt d'una muntanya a Burnaby. La veritat és que és un campus molt original, va estar dissenyat per un arquitecte canadenc que es diu Arthur Erickson i es veu que genera controvèrsia. A nosaltres al principi no ens ha agradat, molt formigó, però després veus que està pensat de manera que pots anar a tot arreu sense mullar-te, però a la vegada estàs a l'aire lliure... en fi, que ens ha acabat encantant.

La Daria ens ha estat explicant que a la SFU la jornada és de 35 hores setmanals, normalment de 8:30 a 16:30, i molta gent es queda mitja hora més. Al igual que a la UBC, no han de fitxar, i fan una pausa per dinar sobre les 12. Tenen 4 setmanes de vacances a l'estiu i 1 per Nadal (la universitat tanca). Quan hi portes 10 anys treballant et donen una setmana més de vacances, i als 15 anys una més. Tot això és com a la UBC.

Novetats

Ja em trobo molt millor. Suposo que el meu organisme no està acostumat a aquestes temperatures.
Com podeu veure a la foto, Vancouver no és la ciutat dels fumadors. Així que pels que vulguin deixar-ho potser no és una mala idea venir a passar una temporadeta aquí.
Avui hem tingut un parell de reunions sobre el portal de la UBC (myUBC) i un sobre el CWL (el que seria el nostre SAU). Ens falta passar-vos la informació del CWL però mireu quina hora és i demà ens espera un dia dur. Així que us deixem amb la intriga.
Us hem posat un post de fun, tampoc és que sigui molt fun, esperem tenir historietes més interessants per demà.

0º -- ni fred ni calor ;)

Sembla que la temperatura va pujant, avui la màxima ha estat 0º. Si és que ens queixem perquè volem...
Avui el sopar ha estat molt interessant. Hem sopat amb un iraní que va estudiar enginyeria i ara està fent el PostDoc en Filosofia, un Nepalí que estava mort de fred i ha sopat amb l'abric i el gorro, un Indio superdivertit que està fent el postdoc en environmental, una tailandesa molt riallera i el noi de Pamplona.
Demà no tenim sopar al Green College. Fan un sopar de gala i no estem convidades :(. Com que hem d'anar a la Simon Fraser University, aprofitarem per descobrir altres zones de la ciutat. Per cert, per anar fins la SFU ens hem de llevar a les 6:00!! Anem a un campus que està anant cap a les muntanyes i l'iraní ens ha dit que és el lloc de Vancouver on més fred fa. De fet no sabem si podrem arribar, dependrà del temps. A veure si tenim sort i no neva més.

myLibrary

Aquesta tarda ens havien de fer un tour per la biblioteca, però com que ha començat a nevar un altre cop han avisat de l'alerta i la majoria de staff ha marxat cap a casa. Així que hem decidit fer un tour pel nostre compte.
Hem estat a 2 biblioteques. Primer a la Irving K. Barber Learning Centre i després a la Walter C. Koerner Library. Semblen molt ben organitzades i tenen moltíssims llibres, però hem trobat a faltar més taules d'estudi.
Tenen una ajuda online que es diu askaway, on mitjançant un xat s'ofereix ajuda personalitzada.
Volíem fer una ullada a altres recursos online que tenen, però no hem tingut temps encara. Si voleu fer una ullada, aquí teniu la web on podreu trobar tota la informació que necessiteu: http://www.library.ubc.ca/

CWL architecture and integration methodologies

Meeting amb en Kent Fong (Manager Access Applications) i en Hari Mailvaganam (Senior Programmer Analyst)

El sistema d'autenticació de la UBC és el CWL, les sigles volen dir Campus Wide Login. La web amb tota la informaciço referent al CWL és: http://www.cwl.ubc.ca/. El Kent fa una definició molt gràfica de què és el CWL i l'anomena The connecting LEGO piece.
Aquest sistema va néixer l'any 2002. Tal com ens va passar a nosaltres, van començar a tenir diversos sistemes en entorn web pels quals necessitaven autenticació: portal, e-learning tool, biblioteca... La idea principal era oferir un nom d'usuari i password únics per a totes les aplicacions i facilitar el SSO des del portal.
Han fet molta publicitat a la universitat sobre el CWL, fins i tot té un logo i un lema ("simple and secure").
Van començar amb 15.000 comptes i ara mateix en tenen 190.000 (ja veureu més endevant que no fan baixes). Per que us feu una idea, a SAU tenim unes 25.000 comptes actives actualment.

CWL Accounts
La política d'assignació de comptes és molt diferent de la del nostre SAU. A la UBC, és l'usuari el que ha de fer la petició per tal d'aconseguir un compte CWL. No fan carregues automàtiques diàries de les BBDD de RRHH i Gestió Acadèmica. Tenen 3 tipus de comptes:

• Basic. Aquest tipus de comptes només serveixen per poder accedir a myCV o al Researcher Information Services, però no tenen cap privilegi per accedir a la resta de serveis informàtics (portal, library, wireless, ...). Qualsevol pot demanar un compte basic. Les úniques dades que es demanen a l'hora de fer l'alta són les personals: nom, cognom, adreça, email i password desitjat. Un cop s'han omplert aquestes dades, s'enviarà un mail a l'usuari per demanar una validació. Aquesta es fa de la manera següent: l'usuari ha de clicar un link que li apareix al mail i un cop arriba a la plana web en qüestió, ha d'introduïr el seu password. Després de la validació ja estarà activat el compte.
• Standard. Els comptes standard són les que es donen als empleats i estudiants de la UBC. En aquest cas l'usuari ha de saber el seu número d'empleat (NIU) o d'estudiant (NIA) perquè el sistema, a més de les dades personals, li demanarà. Com a propietari d'un compte d'aquest tipus l'usuari tindrà accés a IAP, VPN i wireless. L'autorització per la resta de serveis informàtics, com ara email, webCT, etc., és responsabilitat de cada una de les aplicacions. El CWL els hi oferirà únicament autenticació. Per les comptes standard l'alta és instantània.
• Guest. Els usuaris amb comptes guest són els que nosaltres anomenem autoritzats. Per poder obtenir un compte d'aquest tipus és necessari tenir un sponsor (algun empleat que l'autoritzi, ja sigui staff o faculty). Pot funcionar de dues maneres: o be qui et vol autoritzar crea el compte per tu i et passa el password que s'ha inventat (en aquest cas rebs un email amb les condicions de privacy), o be qui et vol autoritzar genera una identity key per tu, te la passa, i et dones d'alta tu mateix. A nosaltres ens han donat comptes amb el primer sistema.
  

En la creació de qualsevol tipus de comptes és demanen 3 preguntes personals (les que l'usuari prefereixi) perquè en el cas que s'oblidés el password, ell mateix podria resetejar-lo contestant a aquestes preguntes.
Un altre mètode de seguretat que utilitzen per evitar creacions massives de comptes és CAPTCHA (http://es.wikipedia.org/wiki/Captcha). En cas que l'usuari hagi oblidat el password, a més a més de les 3 preguntes també apareix un captcha.
Si aneu a la pantalla de sign up podreu veure les dades que es demanen a cada un dels passos de la creació del compte: https://www.cwl.ubc.ca/SignUp/cwlsubscribe/SelfSubscribeIndex.do
A la web del SSC (Student Service Centre) hi ha aquest video com a ajuda per a l'estudiant per crear el seu compte CWL:
http://www.students.ubc.ca/go2/help/general_Creating_a_Campus_Wide_Login_viewlet_swf.html

CWL Modules

Internament el sistema està dividit en diversos mòduls:

• Self subscription
• Self administration
• Sponsored accounts
• Authenticate engine
• Administration tools. Tenen 4 eines d'administració delegada diferents. Una per delegar la gestió dels staff, una altra pels faculty, una pels students i una de superadministració.

Des de les eines d'administració es poden comprovar passwords, canviar-los, afegir rols a un usuari, canviar dades personals, ...

Arquitectura interna


El repositori és una BBDD Oracle i un LDAP. La base de dades està replicada. La principal és RW i la secundària és READ ONLY. De manera que si la principal falla, no podran donar d'alta nous usuaris mentre estigui fora de servei però continuarà funcionant l'autenticació sense problemes. A més d'aquesta replicació també tenen el LDAP perquè hi ha aplicacions que només poden autenticar contra LDAP.
El sistema està desenvolupat en Java i fan servir XML i RPCs sobre protocol HTTP per a l'autenticació.

Integració
L'equip del CWL té molt ben documentat el funcionament del CWL tant per usuaris com per partners. Els partners són cadascuna de les APIs que volen fer ús del CWL per autenticar.
Com veieu en el dibuixet les aplicacions necessiten un adaptor per manegar els tickets d'autenticació. Ofereixen suport i ajuda a l'hora d'integrar aplicacions però els responsables de desenvolupar els adaptors són els partners.


Podeu llegir més informació sobre la integració a http://www.it.ubc.ca/cwl/integration.shtml. És interessant sobretot veure que tenen molt ben organitzat i documentat el procés, que té els següents passos:

1. Discovery Meeting
2. Requirements Definition
3. Workflow Diagram
4. Project Schedule
5. Design
6. Development
7. Testing in the CWL Verification (Verf) Environment
8. Move to Production

De moment porten fetes 58 integracions.

Futur
S'estan plantejant crear comptes automàticament.
També els falta implementar les baixes, ara mateix no fan mai baixa de comptes! Els ha semblat molt interessant el nostres sistema de dates de proposta de fi per cada perfil/pertany.
El SUN Identity Manager l'estan mirant per a veure si els pot ajudar a implementar les coses que els falten, per a tenir-lo com un afegit al CWL, no com un substitut. Però encara no ho tenen clar.

uPortal & open source a la universitat

Meeting amb en Paul Zablosky, Senior Technical Analyst – Enterprise Strategy

La reunió amb en Paul ha estat bastant filosòfica, perquè no només ens ha parlat de l'uPortal a la UBC sino dels projectes open source a la universitat, en general. La veritat és que ens ha encantat, és el senyor del mig. També ha vingut a la reunió en George Lindholm és desenvolupador de uPortal a la UBC (n'hi ha un mes a jornada complerta i un a mitja jornada + 1 dba), és el de la esquerra.


Respecte a les versions de l'uPortal:

• 1.x ens han comentat que era més aviat un prototip.
• 2.x van fer refactoring i rediseny de tot, van passar a utilitzar xml + transformacions (que distingien segons el tipus de dispositiu utilitzat per accedir-hi: pda, pc...), però encara no utilitzava l'estàndar dels portlets definit per SUN, el JSR 168
• 3.x està a punt de sortir i ja segueix els estàndar de portlets, utilitza hibernate, l'Spring framework (http://www.springframework.org), etc.

No estic segura quina és la que va estar mirant el Manu fa temps, si la 1.x o la 2.x

Ens han explicat que a la UBC tenen funcionant la primera versió de l'uPortal, la 1.6 concretament, i amb base de dades Oracle. De fet a la UBC ens han comentat que com a base de dades, Oracle encara domina bastant.

Per a utilitzar l'uPortal, hi ha qui només se'l baixa del cvs i un cop configurat/adaptat a la seva organització, mai aporta res a la comunitat. Seria simplement un client.
Però si vols participar-hi de debò, pots fer vàries coses:

• intentar aconseguir el "committer status". Ara no és tan fàcil com abans. La idea és, si necessites fer una cosa per la teva organització, desenvolupar-ho de manera que sigui prou genèric i configurable que sigui útil per altres. Llavors pots utilitzar les mailing lists per a parlar amb la resta de developers i intentar-los convencer.
• Pots passar-li el teu codi a un committer que coneixes per a què s'ho miri i ho pugi per tu
• Pots intentar convencer algun altre desenvolupador qeu ja estigui treballant en alguna cosa semblant al que necessites, que tingui en compte també els teus requeriments

A la UBC s'hi van implicar bastant des d'un principi perquè fins i tot des de les altes esferes de la UBC van pensar que era un projecte molt interessant. Ara estan preparant la migració a la versió 2.5.3. Hi participen amb "committer status", és a dir, poden fer commits al cvs de l'uPortal.
Son part del grup JA-SIG, organització sota la qual es desenvolupa l'uPortal i a la qual ens recomanen apuntar-nos si volem formar part del projecte. És una organització sense anim de lucre formada per universitats. La majoria dels membres son nordamericans (USA i Canadà), però també hi ha universitats del Japó, França, etc.
Els japonesos de Nagoya son els liders en internacionalització.
Fan dues reunions anuals, sempre al nordamèrica. La setmana que ve en comença una a Atlanta centrada en el tema de la usabilitat, volen potenciar molt aquest tema perquè al principi de uPortal no es va tenir molt en compte. Al juny n'hi haurà una altra a Colorado. I ens han comentat que la branca europea del JA-SIG també farà reunions a Europa.

Per a obtenir informació les fonts son:

• 2 mailing lists, la JASIG-PORTAL més orientada a usuaris i la JASIG-DEV per a desenvolupadors
• cvs/subversion
• wiki a la web http://www.ja-sig.org

Per cert, ens han comentat que deixaran el cvs pel subversion, que és una evolució del cvs més potent. Potser estaria be mirar-s'ho:
http://subversion.tigris.org

Respecte a la integració de l'uPortal a la UBC ens han comentat:

• és fàcil que autentiqui contra el que es vulgui. A la UBC ho fan contra el seu CWL del que ja us hem parlat en altres posts. Aquí en Paul ens ha mencionat un estàndar que utilitzen moltes universitats anomenat CAS, desenvolupat a Yale, que vol dir Campus Authentication Service, potser estaria be mirar-ho. Les llibreries que han fet per autenticar contra CWL si que son propies de la UBC i no li interessen a ningú més.
• la autorització l'uPortal la fa amb el seu propi PAGs (Permissions and Groups), al Paul no li agrada gaire que sigui així
• la resta de modificacions que han fet del codi de uPortal les han pujat al cvs per tothom, eren prou generals i utils per la comunitat

La principal dificulat consisteix en convencer els diferents departaments que facin portlets per l'uPortal. En el post anterior també sortia aquest tema, la dificultat que tenen a la UBC és que la gent no entra al portal, no estan prou motivats pq tenen altres maneres d'accedir a la informació.

El Paul ens ha parlat també de la Kuali foundation (http://kuali.org). Estan desenvolupant open source amb d'altres universitats:

• KFS University Financial System: el nostre abac
• Kuali Student: el nostres "sigma" --> a community-developed, open source, SOA-based project to create specifications for a student services system that can be adopted by a variety of higher-ed institutions.
• etc

També hem comentat breument el tema Sakai vs. Moodle. La UBC assisteix a totes les convencions Sakai per a seguir el projecte d'aprop. Ara però, la Open University britànica està desenvolupant Moodle i potser d'aquí un-dos anys també serà interessant, aquest tema també s'ha de seguir.

En Paul està convençut que el desenvolupament en comunitats open source és el futur. Si el teu codi és millor que el de fora, una opció que ha suggerit és donar-lo, fer-lo obert. Encara que implica també molta feina perquè has de fer-lo més configurable i potser fer-li un "rentat de cara" al codi.
Ens ha recomanat assistir a alguna conferència de'n Brad Wheeler, que volia demostrar que amb l'open source no es podia fer res de bo i va arribar a la conclusió totalment contrària. De moment, aquí teniu un article:

Open Source 2007: How did this Happen?

Helpdesk & uPortal

Amb en Mark Belsito (Technical Support, Analyst eCommunity)

Avui ens hem tornat a trobar amb el Mark per tenir un primer contacte amb l'uPortal. Més tard teníem una reunió amb els responsables de l'uPortal que ens explicarien amb més detall l'eina.
L'objectiu principal de la trobada era fer una demo a nivell usuari del portal (myUBC) i repassar els problemes més típics amb els que es troben al helpdesk.

El més significatiu de l'uPortal és que funciona per canals i que és totalment personalitzable. La versió que tenen actualment és la 1.6 i el fet que sigui absolutament personalitzable no és del tot bo. Aquesta versió no permet tenir uns canals fixes, obligatoris, de manera que pots esborrar tots els canals del teu portal i quedar-te amb una pàgina en blanc.
Com que tenim accés hem estat jugant una mica, us poso unes quantes pantalles perquè veieu l'aspecte.
















Aquest és el portal la primera vegada que entres. Els canals assignats per defecte a la pagina principal són:

• Bookmarks
• UBC News
• Library News.

I els tabs per defecte són els que veieu:

• Main
• WebMail
• e-Learning
• UBC-Vancouver
• UBC-Okanagan
• Extra

La personalització del myUBC és molt senzilla, però per qualsevol dubte o problema poden accedir a l'ajuda online.













Els canals més interessants que es poden escollir, a més dels que venen per defecte són:

• ABC News
• CBC News
• CITR (Campus Radio)
• Dictionary
• Dictionary of Computing
• Equipment Information System
• Faculty Services Centre
• ITServices
• ITServices - Ask Me
• Weather
• Library News and Overdues
• Management Systems Portal
• Math Function Plotter
• myLibrary Ejournals, Indexes and DataBases
• Student Services Centre
• UBC Bookstore
• WebCT

Al helpdesk tenen fet uns reports amb Crystal Reports per tal de saber quins tipus d'incidències són les més típiques i els hi ajuda a donar un servei millor afegint ajudes sobre aquests temes o fer suggeriments als desenvolupadors.

De moment no tenen cap aplicació interna penjada del myUBC i les aplicacions com el webmail, el webCT, ... són accessibles des de fora del portal. Això fa que el número d'usuaris del portal no sigui gaire elevat. Ara estan començant a desenvolupar la integració al portal d'algunes aplicacions internes. Amb això i el fet de poder mantenir certs canals obligatoris com ara les news de la UBC, volen potenciar el portal.

Novetats

Tenim a la Silvia malalta, ja podeu fer comentaris al blog animant-la i algun sms també! Us posem una foto de com està el campus avui, deu n'hi d'ho!

Hem afegit nous posts des del que vam fer dijous al vespre fins avui. Perdoneu el retard, però estavem incomunicades!!! Llegiu i sabreu per què...
Avui tornem a tenir posts de feina, la UBC ha reobert el campus.

Nota

No us en refieu quan diu que l'autora d'un post es tal o qual, molts posts els escrivim entre les dues, el que passa es que nomes mostra el nom de qui comenca.

-10º

Avui no hi ha gaire "fun" que explicar, la Sílvia ja està bastant recuperada però entre com estava, i que ara mateix tenim -10º... de fet he sortit a ficar la roba a la secadora i vaja, se'm congelaven les idees.
Us poso un parell de fotos del dia. La primera del campus al matí, quan anavem cap a la feina. La segona és de la bandera que hi ha al campus, al vespre, quan ja tornava. La tercera és del Green College, on dormim, sopem i esmorzem aquesta setmana. De fet, sopant hem conegut a un de Pamplona que fa aquí el postdoc en forestry i s'està plantejant seriosament quedar-s'hi. Ell té la mateixa impresió que nosaltres respecte a l'amabilitat de la gent de les botigues, restaurants, pel carrer la gent et somriu, els cotxes paren per deixar-te passar... i feines aquí se'n troben de millors. També ens ha dit que Vancouver és la segona ciutat del mon millor per viure si ets un inmigrant (crec que segons The Economist, no estic segura). I m'ho crec, a l'IT department la Jennifer és anglesa, l'Uli alemany, la Henriette holandesa, el Sean i la Denise tenen cara de xinesos... no sé pas si hi ha algun canadenc de pares. Bueno, nosaltres en teoria tenim un clima que compensa!










Aquesta és d'un poster que hi ha per la uni, a veure què us sembla.

WebCT

Com no coneixiem el WebCT, en Jake ens ha fet una demo, us posem una foto seva.







Les funcionalitats son les típiques en aquest tipus d'eina. Només m'ha cridat l'atenció:

• té algunes funcionalitats més pròpies de portal, tipus to-do list, calendari...
• té més coses configurables que la nostra aula, del tipus colors, icones, layout de la primera plana del curs (la "home")... però tot i això ens han dit que alguns profes es queixen pq justament el que ells volen canviar no es pot canviar
• té més perfils possibles: instructor, designer, teaching assistant, student, auditor
• quan entres et diu qui més té sessió en aquest moment. Aquesta funcionalitat es pot desactivar a nivell d'organització, la UBC la té activada
• té fil d'ariadna
• amb firefox va be gairebé tot, hi ha alguna coseta que no

Respecte aquest tema, és més interessant el post que vam fer l'altre dia:

WebCT: per què?

i també aquest que parla una mica de moodle, sakai, etc:

Sakai a l'ISIT Faculty of Arts

Eina de helpdesk

Amb en Mark Belsito (Technical Support, Analyst eCommunity)

Avui el Mark ha parlat de la eina que utilitzen equivalent al que va ser el nostre Attend. Es diu Magic Service Desk, encara que la darrera versió ha canviat de nom perquè va ser comprada per BMC Software.
BMC Software té dues eines de Helpdesk, una orientada a grans organitzacions (Remedy), i una altra orientada a organtizacions mitjanes i petites. Aquesta darrera és la que es deia Magic i tenen a la UBC, ara es diu Service Desk Express Suite.

Les funcionalitats son semblants a les que tenia l'Attend, i de fet aquí ho estan posant en marxa molt a poc a poc. Ja fa uns anys que la utilitzen i de moment:

• només l'utilitza el Helpdesk, no els desenvolupadors (backoffice)
• els mails dels usuaris es converteixen en tickets. Si s´ha de respondre a l'usuari o demanar-li més informació, es fa via mail.
• per a escalar incidències i passar-les a backoffice, de moment es fa un mail
• no tenen donat d'alta l'inventari de la UBC (la eina ho permet)
• del workflow fan servir molt poca cosa, degut a que no escalen les incidències mitjançant la eina. Els estudiants que fan el suport s'autoassignen les tasques, però si tenen una persona mirant que no quedi cap tasca que no agafi ningú.
• de moment no utilitzen la part de Service Agreement (temps màxim de resposta)
  

Tot i aquestes restriccions, els és molt útil. També intenten crear un ticket per cada trucada telefònica que reben. Abans només el creaven si creien que la trucada era un cas a continuar, no si era una trucada suelta que responien al moment. Però ara procuren fer-ho sempre (75% dels casos).

La idea és que quan migrin a la nova versió, ja si que volen implicar a tothom. Però son conscients que costarà molt convencer la gent, sobretot als desenvolupadors, que hauran de fer login en una eina que ara no utilitzen pq només cal que mirin el mail.

Estadistiques

1. Per a motivar els estudiants que fan suport, en Mark cada mes els passa un report amb les següents dades:

1. També els fa un comentari sobre la seva feina, del tipus: "Aquest mes has millorat en..."
2. No els diu les dades els companys, però si posa un ranking per cada aspecte (els de l'apartat 1) del tipus: en call pickup ratio ets el 4t de 25 que millor resultat té, etc
3. Estadistiques generals del servei
4. Gràfica de les seves dades en el temps, per a que puguin veure per cada aspecte (els de l'apartat 1) si van millorant, enpitjorant...

A continuació ha mostrat unes gràfiques amb les estadístiques del servei on es veu que, des que fan aquesta avaluació personalitzada dels estudiants que hi treballen, el servei va millorant.

CMS i usabilitat a la UBC

Aquest post va dedicat al David.

Meeting amb en John Chong, Web Design and Usability Specialist

Amb en John hem comencat parlant del CMS que utilitzen a la UBC, l'Ironpoint (ara comprat per la empresa Active). Tambe hem parlat de usabilitat i d'algunes eines bastant utils que utilitzen.

Per cert, per treballar té un portàtil i dos ordinadors, un d'ells amb 2 monitors de 19''. I una foto del Mao :-)


CMS Ironpoint

• Encara no el tenen integrat amb el CWL o sigui que maneguen els usuaris a ma.
• Generen sites estatics, com nosaltres. Ara mateix aquesta generacio no utilitza el protocol sftp, sino l'ftp, i es una cosa que els preocupa i que han demanat a la empresa que canvii.
• Degut a la US Patriot Act (llei aprovada recentment), el hosting el traslladaran dels USA al Canada, pq als USA no hi ha privacitat de les dades.
• Per la migracio del site de l'IT Department van primer imprimir tot el site antic, el van revisar a fons (gairebe tot s'havia d'actualitzar), van disenyar el nou de la capa superior a la inferior i mirant molt el tema usabilitat. Ara mateix, el site nou encara no ha sortit i els usuaris estan actualitzant 2 sites a la vegada.
• Per l'IT Deparment nomes utilitzen 2 plantilles diferents, intenten fer-ho tot com mes simple millor
• Triga 20' en exportar el site sencer, que te unes 350 planes
• Per a fer la publicacio estatica, he demanat com feien el tema d'esborrar els fitxers que ja no es publicaven i de moment no ho tenen resolt, si algu se sap la URL ho troba. Es una cosa que tenen demanada a la empresa.
• Totes les pagines tenen un tag form que s'obre i tanca a l'inici i final de la plana i no es pot treure. Aixo es problematic si tu vols ficar-hi d'altres forms a dins, no es pot, has d'utilitzar el form gran i amb javascript tractar el que vols.
  

Pq l'Ironpoint?

• Dels que van mirar era el menys dolent, no n'hi havia cap de perfecte
• Amb aquest no cal baixar-se cap client per treballar (amb el nostre tampoc)
• La empresa els feia hosting
• Les funcionalitats els semblaven be: control de versions, editor wysiwyg, etc
• Funciona amb Firefox (tenen un 30% d'usuaris de Firefox) i aixo implica que tambe funciona amb Mac, pq hi ha Firefox per Mac.
  

Accessibilitat
Ho consideren molt important.
Aqui encara no hi ha cap llei que els obligui a tenir la web accessible, als USA si (encara que de moment ningu ha estat denunciat per no cumplir-ho). Pero igualment intenten fer-ho tot accessible. La web de l'IT Department nomes te una taula a la home, la resta de planes son molt simples, sense taules i tot amb css. No utilitzen frames.
Amb el plugin de Firefox comproven com queda la plana si no li apliques els estils, ha de quedar llegible i entenedora (els browsers per cegs llegeixen la plana en veu alta).

Usabilitat
Per la usabilitat, van fer proves amb una eina anomenada Camtasia Studio, de Techsmith, ens l'han recomanat molt. La eina et permet gravar el que fa un usuari, la pantalla i tambe la veu. La prova que van fer va ser, agafar estudiants i dir-los, per exemple,"find the email". Llavors anaven veient com ho cercaven i els comentaris que deien ("aqui no esta", "aqui tampoc"...). Van treure conclusions sorprenents, com per exemple que ningu no utilitzava mai el menu de la esquerra (ho podeu veure a http://www.itservices.ubc.ca).

Estadistiques
Utilitzen una eina anomenada Mint, feta en php. Com no tenen frames treuen estadistiques bastant mes facilment que nosaltres. Ens ha mostrat, per exemple, la part de navegadors (30% firefox, 4% Safari...) i la de resolucio de pantalla (majoria absoluta de 1024x768 --> ja no disenyen per 800x600), etc.

Cercador Google Mini
Van comprar el Google Mini i ho consideren una de les seves millors inversions, va costar de 4 a 5mil $. Els permet configurar quins resultats volen que el cercador mostri dalt de tot i sembla que va molt be. Aqui expliquen ells mes coses:

http://web.it.ubc.ca/blogs/it/?p=46

Dreamweaver
Coneix el TopStyle pero per ell el millor ara mateix per treballar amb CSS es el Dreamweaver 8, aixo si, ha de ser la darrera versio, les anteriors no. Ens ho ha ensenyat una mica i si que sembla molt practic.

Isolated

Estem incomunicades per la neu. No tenim llum, no hi ha llum en tot West Vancouver. No tenim aigua calenta, calefacció ni wifi. Encara no podem beure aigua de l'aixeta. L'esmorzar era fred. La UBC està tancada totalment, no hi ha llum en tot el campus i ningú sap quan trigarà en arreglar-se la situació. No para de nevar... Tothom ens diu que això no és normal, que a Vancouver gairebé mai neva i menys d'aquesta manera. Quina sort no? :-)
Ara estem en una sala comú on hi ha una llar de foc i unes noies fent gantxet. Sort que ens queda una mica de bateria al portàtil!
Podeu mirar la webcam i comprovar vosaltres mateixos...

Son les 14, acabo de dinar una sopa que ens han fet aquí al Green College. En teoria la llum hauria de tornar en qualsevol moment, això han dit, però aquí estem esperant. La Sílvia ha anat cap al centre amb en Philip i la Sarah a comprar menjar. He aconseguit conectar el portàtil a un endoll que funciona amb el generador, només n´hi ha tres i hi ha cua per utilitzar-los :-)

--------------

A les 15 torna la llum i la wifi, ja soc persona! La calefacció, però, encara no va.

----

Són les 22:27, ja tenim aigua calenta però la calefacció sembla que es resisteix. Si superem aquesta nit, no ens tornarem a queixar de l'aire condicionat de la pompeu.

Per cert, el pronòstic per demà és:

Tuesday, November 28th
Sunny High -6°C
Cold windchills of -15°C to -20°C

Wednesday, November 29th
Snow Low -11°C High -2°C
Increasing cloudiness. Snow developing in the afternoon

Font de dades: http://vancouver.weatherpage.ca

Seattle's Supersonics

Aventuras i desventuras para cerrar una maleta
Estem començant a pensar en com tornarem a BCN. Portem una setmana i ja no ens tanca la maleta. La Marta s'ha desfet d'uns texans que volia jubilar i jo d'unes sabates.

NBA
Està nevant!! Nem cap al partit de la NBA, quina emoció!!
Al partit, primer de tot bandera gegant aguantada per les cheerleaders, l´himne americà i tothom dret. Hem de confessar que ens hem rajat i ens hem aixecat, no som prou valentes. Per cert, també hi ha una espècie de cheerleaders masculins que ballen breakdance.
Tot i anar igualats en bastantes ocasions, van acabar guanyant de 20 els San Antonio. Ens vam quedar sense veure a Ginobili :(



Back to Vancouver
Després de tant còrrer el bus ha sortit amb 2 hores de retràs. El conductor diu que la carretera està tota nevada i trigarem 5 hores en comptes de 3, així que aprofito per escriure endarrerits del cap de setmana. Arribarem a Vancouver a les 4 de la matinada i demà a primera hora reunió. Millor que aprofiti per dormir.

zzzzz....

L'arribada a Vancouver, espectacular, hi ha 2 pams de neu i no para de caure! El bus ens deixa tirades a les 4am a la estació, no hi ha ni un taxi ni mig. Decidim caminar, i no sabeu el que costa arrossegar les maletes per la neu, no hi ha rodes que valguin! Tenim sort i un taxista ens veu i ens recull per portar-nos al Green College, al campus de la UBC, que és on dormim aquesta setmana. Pel camí gairebé ens estrellem, hi ha hagut un moment que el taxista ha perdut el control del cotxe, sort que era l'únic cotxe de la carretera pq hem començat a fer esses ficantnos al carril contrari vàries vegades. Sort que coneixiem el camí a la UBC, perquè si no... semblava de peli de por. De nit totalment, nevant, i cada vegada més lluny de la civilització, carretera rodejada de bosc i amb un taxista rarissim. Però hem arribat. Aixó sí, un cop hem baixat del taxi hem trigat més de mitja hora en localitzar l´habitació, no hi havia llum i els peus se´ns enfonsaven a la neu. En teoria haviem de pitjar un codi d'accés a l'edifici per a poder agafar la nostra clau, però com no hi ha llum no va i hem hagut de despertar a la responsable a les 5 del matí...

Awesome!

4 - Saturday Night
I després de sopar uns thai noodles, per fi... el Crocodile Club! Quan entrem hi ha el concert dels teloners, un grup bastant curiós pq el cantant va amb traje i corbata però porta un tupé estil Elvis. La seva cançó més coneguda es diu "Graffiti Girl". Després ve el plat fort, tot i que a la Sílvia li va agradar menys: un concert d'un tal Robyn Hitchcock, hi ha gent que se sap les cançons o sigui que deu ser conegut :-) A mi em fa molta il·lusió pq el guitarrista és el del grup Screaming Trees (Seattle), que a mi m'agradava molt. Podeu mirar la programació del Crocodile a http://www.thecrocodile.com. Per cert, dins del Crocodile ens trobem els melenes del dia anterior, els 4 "grunges", però tampoc ens atrevim a fer la foto.

De fet ens fastidia una mica, perquè els 2 profes també han vingut al concert, però amb un altre espanyol que deu n´hi d´ho, el típic madrilenyo del "Viva España". Aquest es veu que treballa a la Boeing junt amb 120 espanyols més, sembla que tots els enginyers aeronàutics acaben aquí ara que Airbus va fatal. Total, amb aquests no hi ha manera de coneixer cap natiu, i a sobre després el madrileño insisteix que anem tots a un bar molt millor... el "Cow Girls", que és un bar Coyote en tota regla. En fi, el meu somni a Seattle no era acabar en un bar Coyote i jo ja em començo a rallar, a les 2 quan tanquen me´n vaig a dormir. La Sílvia, que té més energia que jo, continua de marxa i va a parar a un after amb gent raríssima, mireu les fotos i flipeu amb els ballarins de breakdance i la noia que balla amb titella inclosa.










4 - Versió 2 del Saturday Night (by Sílvia)
El concert de l'Elvis m'ha molat molt, però després han arribat aquests tal Robyn Hitchcock amb aires de grandeza i ... No estaven malament, però se m'han fet una mica pesats. Lo del madrilenyo si que és veritat que era un tio raro, raro, raro, pero en el fons bon tio. Ens va comprar una rosa a cada una (a l'estil Hèctor).
Amb el Vicente i el Pere (els profes) ha estat absolutely awesome! El canvi de bar va ser una mica tard, però us posem una foto que parla per si sola ;)
La Marta es va ratllar una mica i va marxar i jo vaig decidir els afters de Seattle. Me n'alegro d'haver-lo vist, però definitivament no és el meu estil. Si voleu triomfar a un after de Seattle haureu d'aprendre a ballar break-dance.

Sunny Seattle

1 - Space Needle i EMP
Fa un dia estupendo, sembla que hem tingut molta sort pq a Seattle plou gairebé cada dia. Aprofitant que fa bon dia, ens gastem els 14$ que val pujar a l'Space Needle per fer unes fotos. Al costat hi ha un edifici del Gehry, més petit que el Guggenheim de Bilbao però del mateix estil. Aquest és més colorit, es veu que el tio va comprar-se un parell de guitarres elèctriques Stratocaster, les va esclafar i es va inspirar en el resultat. A dins hi ha un museu de la ciència ficció i un de música rock, però hem de confessar que només hem visitat la botiga del museu, la entrada era carissima :-)












2 - Pike Market
Després anem cap a Pike Market, un lloc molt turístic de Seattle que surt a totes les postals. Un cop allà veiem que és això, un mercat de tota la vida. Pels americans és tan estrany que ho consideren atracció turística. Allà dinem amb 2 profes que hem conegut a un restaurant de peix, molt bo tot. Els 2 profes, un de Girona i un de Albacete, son molt simpàtics i estan vivint a Las Vegas, resulta que als USA falten profes i el ministeri organitza estades de 3 anys als USA pels que s'animin a venir. El cambrer del restaurant es diu Jorge i, per variar, és mexicà. Ens ofereix diferents cerveses per provar, i això ens va molt be, perquè aquí ni ha que tenen un sabor molt estrany i ara ja sabem quines no hem de demanar mai.













3 - Shopping
Abandonem als 2 profes i anem cap al Pioneer Square, molt mona pero molt petita. I després... de compres per downtown, us posem unes fotos d'una botiga molt freak que val la pena veure, tenien l'aspiradora del Fran (n´hi ha una que frega i tot!) i accessoris ELÖ i Flowerpower. Acabem mortes i sopem gairebé a hora espanyola. De fet, fem un intent d'aprofitar els busos gratuïts que té Seattle, però justament l'agafem a la primera parada de la zona que ja no és gratis i ens cobren 1.25$ per fer 2 carrers. Vaja, les típiques turistes.

Welcome to Seattle!

1 - Cami a Seattle
Sortim del hostel camí per anar cap a l'estació de tren, Seattle ens espera. Per variar, està plovent però decidim anar caminant. L'estació està més lluny del que pensàvem i quan arribem estem xopes. Avui hem batut el nostre récord, hem dinat a quarts de 12!!

2 - Border
A la frontera ens han fet baixar del bus i passar un control estil aeroport. Als canadencs només els feien això, però nosaltres a més a més hem hagut d'omplir el paper dient que no volem cometre actes terroristes ni atacar amb armes biològiques, etc. Vaja, que tot el bus esperant per culpa nostra. I ens han fet pagar 6$! Evidentment, banderes USA per tot arreu... te n'adones que canvies de païs :-)

3 - Welcome to Seattle!!
Quan hem arribat a King st Station estàvem perdudíssimes. Preguntem per anar al nostre hotel i un conductor d'un bus ens diu que li ve de camí, que pujem al bus i ens porta. Un taxi que ens estalvíem ;) Vaja, el primer contacte amb un natiu, no podia ser millor... de vegades costa mantenir l'antiamericanisme europeu un cop ets aquí :-) També sobretot per com et tracten als restaurants, a les botigues... a tot arreu. La gent és molt amable i simpàtica, quan tornem a Barcelona ens costarà acostomar-nos de nou al tracte habitual allà.

4 - Hotel
L'habitació és genial! Per fi tenim un assecador de cabell en condicions. Proveu de posar un assecador de 220V en un endoll de 110... Tenim una biblia al calaix de la tauleta de nit, sc.

5 - Descobrint Seattle
Baixem a fer un volt per la city i fem la primera compra: un adaptador de corrent. Aquí els endolls, a més d'anar a 110V, tenen una clavija diferent i, com que només teníem un, o carregavem les piles, o el mòbil, o conectàvem el pc, o ens secàvem el cabell, ... Vamos que això de ser dones i poder fer mès d'una cosa a la vegada no ho estàvem amortitzant gaire.
Que difícil es trobar un caixer automàtic a Seattle, sort que mentre buscàvem el sr. Starbucks ens va oferir un after 8 liquid, que no ens esperavem que ens agradés però sí. De fet ja és la 2ª vegada aquest viatge que els de Starbucks ens regalen una beguda calenta, a veure si a Barcelona aprenen.

6 - Sopant
Sopem a un mexicà californià al costat de 4 nois que podrien haver estat uns Nirvana 2ª parte. Ens ha fet vergonya fer-los una foto, pero eren grunge totals!
Després de sopar amb la Marilyn mirant-me el cogote, decideixo (això ho diu la Sílvia, jo ja no puc) que em vull casar a Las Vegas, vestida de Marilyn por supuesto.





7 - Friday Night
El nostre objectiu a Seattle és el Crocodile Club, on va començar Nirvana. Pero el concert d'avui és música soul i decidim deixar-ho per demà. O sigui que ens fiquem a un tal Whisky Bar a la mateixa zona (Ballard), i resulta que un cop a dins ens adonem que estem rodejades de heavies i que som un 5% de noies com a molt. El bar està a tope pq al costat està a punt de començar un concert dels Black Label Society. Després anem a un altre bar molt a prop, el Pinball Cove. Les taules son pinballs i també hi ha una sala plena de pinballs per jugar.